" Mon  témoignage commence comme toutes les belles histoires : II était une fois...

Il était une fois une poignée de jeunes hommes dont aucun n'avait 30 ans, mais qui avaient suffisamment vécu pour avoir participé à la guerre, à la révolution nationale de Vichy ou à la Résistance, qui se retrouvèrent durant l'hiver 1951-1952 dans un petit restaurant, aujourd'hui disparu, de la rue Godot de Mauroy à Paris, attirés par un désir commun de continuer à servir l'intérêt général tout en restant engages dans la vie économique. Que faire ? Comment faire ? Telles étaient les questions qu'ils se posaient. Pour y répondre nous avons décidé de nous réunir autour d'un homme engagé pour lui demander de nous expliquer son engagement. Notre premier invité fut un vice-président du Centre des Jeunes Patrons, Jean MARTIN ; le second, un jeune Député, André BETTENCOURT ; puis d'autres...

Les voies explorées ne nous tentaient guère. Un d'entre nous nous fit part de l'existence aux États-Unis d'un mouvement appelé JUNIOR CHAMBER 0F COMMERCE. Nous fîmes venir le Président de la Chambre de Commerce américaine de Paris, le Colonel SOLJBORG qui nous parla avec enthousiasme du dynamisme de ces jeunes et de l'utilité de leur action.

nous avions trouvé un nom étonnant : "Jeune Chambre de Commerce", que nous transformons rapidement en Jeune Chambre Économique pour éviter toute confusion, et un cadre nouveau, où partis de l'économie, nous pouvions atteindre l'intérêt général en redécouvrant le Civisme.

Le Civisme, qui allait être l'alpha et l'oméga de notre doctrine en l'opposant à l'engagement proprement politique et en découvrant qu’il était le commun dénominateur de nombreuses actions que notre empirisme nous inspirait. "

Yvon CHOTARD
Extrait de l’allocution prononcée au Congrès de Bordeaux pour le XXème anniversaire de la JCEF

Premières réunions, premières décisions :

Le 15 mai 1952
Se tient à Paris, au Cercle Républicain de l'Avenue de l'Opéra, l'Assemblée Constitutive de la Jeune Chambre de Commerce.

" Cette association à pour but de promouvoir l'étude, favoriser la compréhension et susciter la solution de problèmes d'intérêt général ayant trait à la vie locale, nationale ou européenne parmi les jeunes chefs d'entreprise et cadres assumant des responsabilités professionnelles ou sociales ". (article 2 des Statuts)

Le siège social est situé 9, rue Auber - Paris 9ème.

Le 3 juillet 1952
Réunion plénière au cours de laquelle Yvon CHOTARD déclare :

"L'étude que nous avons faite nous a conduit à penser que notre action s'apparentait à celle menée par les Jeunes Patrons américains, et nous avons donc emprunté notre titre de JEUNE CHAMBRE DE COMMERCE".

C'est dire que nous prenons ce mot "commerce" dans son sens le plus large, celui de rapport social.

Nous ne voulons être, en effet qu'une sorte de Syndicat d'initiative toujours prêt à susciter ou à encourager, parmi les Jeunes Cadres du pays, toutes les entreprises aboutissant à l'amélioration de l'esprit civique.

Notre mission est de faire comprendre aux jeunes chefs d'entreprise que, sans esprit de concurrence vis-à-vis des institutions, groupements et associations existant, ils ont un devoir essentiel, de par le privilège que leur donne l'âge d'être des animateurs, des promoteurs, ils ont le devoir de lancer des idées, et de prendre des initiatives.

Yvon Chotard reçoit le Président du Conseil, M. Antoine Pinay

Le 10 septembre 1952
Décision de créer des sections en province :
Les premières à Lille, Marseille et Lyon, celle-ci devenant très vite une Jeune Chambre autonome.

Le 17 décembre 1952
Décision d'étendre les créations de Jeunes Chambres dans l'Union Française en commençant par le Vietnam et le Laos.

Le 20 février 1953
BUREAU NATIONAL élu à Paris au cours de l'assemblée Générale  : Yvon CHOTARD (président), Jean-Pierre PERNES et Jacques-Yves TOULOUSE (vices présidents), Gilles BARAST (secrétaire général), Bertrand VERNES (trésorier) et Aymeric de FARAMOND (trésorier adjoint).

Le 20 février 1953
A lieu la première Assemblée Générale, au Cercle Républicain, avenue de l'Opéra, sous la présidence d'André Bettencourt.

Principale décision : le changement de dénomination en Jeune Chambre Économique Française.

L'assemblée entend les comptes rendus des premiers travaux de la Jeune Chambre, menés par les Commissions suivantes : LOGEMENT, ÉPARGNE, CRÉDIT A LA CONSOMMATION, DISTRIBUTION, CLARTÉS SUR LE MONDE, PROPAGANDE, ORGANISATION.